Sự việc thương tâm xảy ra vào năm 2023, khi bé Farj Williams chuẩn bị đến trường ở Franklin Park để tham gia lớp học hè. Do mắc hội chứng Emanuel hiếm gặp (hội chứng chậm phát triển trước và sau sinh, chứng đầu nhỏ, trương lực cơ thấp, chậm phát triển nghiêm trọng), bé Farj bị hạn chế khả năng vận động và phải di chuyển bằng xe lăn. Chị gái của bé đã cẩn thận đưa em lên xe buýt và cố định bé vào xe lăn bằng dây an toàn.
Tuy nhiên, trợ lý xe buýt Amanda Davila đã không thực hiện đúng quy trình an toàn. Cô không thắt dây an toàn vai và dây đai hông cho bé Farj, chỉ sơ sài cố định xe lăn. Hậu quả là, khi xe buýt di chuyển trên đoạn đường gồ ghề, bé Farj đã bị trượt khỏi xe lăn và bị dây an toàn quấn chặt vào cổ, gây ngạt thở.

Camera giám sát trên xe buýt ghi lại cảnh tượng đau lòng, bé Farj vùng vẫy tuyệt vọng, đấm đá vào cửa sổ, cố gắng thu hút sự chú ý của cô Davila. Thế nhưng, nữ trợ lý vô tâm vẫn mải mê đeo tai nghe, nhắn tin điện thoại. Trong suốt hơn 10 phút bé gái quằn quại trong đau đớn, Davila đã gửi và nhận tới 34 tin nhắn, hoàn toàn không hay biết gì về tình huống nguy hiểm đang xảy ra ngay sau lưng mình.
Phải đến khi xe buýt dừng lại ở trường, Davila mới phát hiện bé Farj đã bất tỉnh. Dù được đưa đi cấp cứu ngay lập tức, nhưng bé gái đáng thương đã không qua khỏi. Tại phiên tòa diễn ra mới đây, cha mẹ bé Farj đau đớn, phẫn nộ tố cáo sự vô trách nhiệm của Davila, cho rằng chính sự tắc trách của Davila đã khiến con gái họ bị thiếu oxy não gần 40 phút và qua đời. "Con bé là một thiên thần, luôn mang đến tiếng cười ngọt ngào nhất, vậy mà lại phải ra đi theo cách tàn nhẫn như thế này", mẹ bé nghẹn ngào nói.
Luật sư bào chữa cho Davila cố gắng xin giảm nhẹ hình phạt, khai rằng cô là mẹ đơn thân của một đứa con 4 tuổi mắc chứng tự kỷ, chưa từng có tiền án tiền sự. Tuy nhiên, công tố viên kiên quyết yêu cầu tòa phải trừng trị thích đáng hành vi vô trách nhiệm gây chết người của Davila. Cuối cùng, tòa án tuyên Davila phạm tội gây nguy hiểm cho trẻ em, phải ngồi tù 3 năm và bồi thường 20.000 USD (hơn 510 triệu đồng) cho gia đình nạn nhân. Trước đó, công ty xe buýt trường học cũng đã đạt được thỏa thuận bồi thường 5 triệu USD (khoảng 127,6 tỷ đồng) với gia đình bé Farj.
Lê Nguyên