Theo Business Insider, trồng các loại cây trong nhà đang trở thành một trào lưu trên mạng xã hội Instagram tại Trung Quốc, Hàn Quốc. Điều này khiến thị trường chợ đen bán các loại cây kiểng, sen đá cho tầng lớp trung lưu tại châu Á ngày càng trở nên hấp dẫn.

Cụ thể, giống cây Dudleya Farinosa (hay còn gọi là xà lách vách núi hay sen đá), một loại cây mọng nước mọc hoang chỉ có trên bờ biển California và Oregon, nơi nhiệt độ vừa phải và luôn có ánh sáng mặt trời là loại bị ăn trộm nhiều nhất.

Giống cây này một khi đã đủ lớn thì sẽ rất khó để sống trong khí hậu ẩm ướt của Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc, và những người ăn trộm cây thì không biết chút gì về điều này.

Theo NPR, trong vài tháng qua, rất nhiều người trộm cây đã phát hiện và đào trộm các loài sen đá trên nhiều đồi ở các hạt Monterey, Mendocino và Humboldt.

Số cây này sau đó sẽ được vận chuyển đến châu Á, nơi chúng được bán với giá tới 50 USD/cây trên thị trường chợ đen.

Đáng nói, NPR cho biết, các loài sen đá rất được các bà nội trợ Hàn Quốc yêu thích. Và nếu chúng cũng được yêu thích ở Mỹ, chúng có thể bị thu gom, không được chăm sóc và bán tràn lan ở mọi nơi.

Bởi loài sen đá này cần rất ít nước và không phải chăm sóc kỹ càng mà vẫn phát triển mạnh. Nói cách khác, nó là giống cây trồng trong nhà rất khó chết.

Tờ Voices of Monterey Bay cũng cho biết: “Khi sen đá trở thành loài cây ưa thích của các nhà trang trí nội thất và được dùng chủ yếu để trang trí nhà và vườn, thì mong muốn được sở hữu những loài quý hiếm và buôn bán trái phép loài cây này càng tăng theo cấp số nhân”.

“Việc đào trộm loài thực vật nhỏ bé này đã trở thành một vấn nạn dọc theo bờ biển California trong thời gian gần đây. Bây giờ nó đang ở quy mô lớn hơn nhiều. Việc trộm cây tăng lên chóng mặt chỉ trong vài năm qua”, ông Stephen McCabe, chuyên gia và giám đốc danh dự của Vườn ươm UC Santa Cruz, nói với Voices of Monterey Bay.

Theo đó, sau khi số lượng người đào trộm cây là cư dân Bắc California ngày càng tăng, Cục Cá và Động vật hoang dã California đã hành động ngay lập tức.

Cụ thể, tội đào trộm cây sẽ được coi là một tội nhẹ và phạt 1.000 USD cho mỗi vụ việc cộng thêm phạt tối đa 6 tháng tù.

Một cai ngục nói với NPR rằng họ đã tịch thu hàng ngàn cây sen đá trị giá hơn 700.000 USD kể từ tháng 12.

Ngoài ra, một người bị camera an ninh bưu điện ghi lại hành vi gửi nhiều cây sen đá đến Trung Quốc cũng bị phạt 5.000 USD, và bị kết án 3 năm quản chế cộng thêm 240 giờ lao động công ích.

Theo nhiều tờ báo địa phương, loài sen đá mọc hoang này có thể mang lại lợi nhuận cao cho những kẻ trộm vì chúng sống ở những vùng xa xôi, nơi không ai chú ý.

Theo chính quyền địa phương, hàng ngàn loài thực vật đã được trồng lại và phục hồi trong vài tháng qua. Bên cạnh đó, chính quyền bang này vẫn giữ cảnh giác cao với những tên trộm cây.