Trở thành một 'con sói hoang dã'

Người phụ nữ 66 tuổi đến từ Trịnh Châu, tỉnh Hà Nam, miền trung Trung Quốc, đã đạp xe vòng quanh Đông Nam Á, châu Âu và châu Đại Dương, ghé thăm các nước như Campuchia, Pháp và Úc trong hành trình của mình.

Bà Li Dongju hoàn toàn dựa vào các ứng dụng dịch để giao tiếp với người dân địa phương. Với chi phí eo hẹp, bà cắm trại ở các công viên, trạm xăng và thậm chí là nghĩa trang dù nhiều người dân địa phương tốt bụng mời bà vào nhà của họ.

Cuộc phiêu lưu của bà Li đã bị dừng lại bởi đại dịch Covid-19 vào đầu năm 2022. Nhưng bà cho biết trải nghiệm đạp xe đã "thay đổi cuộc đời mình". Bà Li tin rằng, du lịch chính là thứ đã chữa khỏi chứng trầm cảm kéo dài hàng thập kỷ sau cuộc ly hôn vào năm 2005.

“Trước khi đạp xe, tôi phụ thuộc rất nhiều vào người khác và cảm thấy mình như một con ếch ngồi đáy giếng. Bây giờ, tôi giống như một con sói hoang dã, tự do, không sợ hãi và độc lập”, bà Li nói.

Bà Li hứng thú với đạp xe vào năm 2013 khi chứng kiến một nhóm người đi xe đạp chạy vụt qua mình. Không khí lạc quan của nhóm đã khơi dậy "sự ghen tỵ" trong bà Li vào thời điểm bà đang chán nản nhất. Bà Li thời điểm đó sống bằng tiền lương hưu 414 USD một tháng từ năm 2002.

Vì thiếu tiền, đầu tiên bà Li chỉ mua cho mình một chiếc mũ bảo hiểm xe đạp. Sau đó, con trai đã tặng bà một chiếc xe đạp leo núi gấp có giá khoảng 138 USD.

Mặc dù bà Li mơ ước được đạp xe đến Tây Tạng - "nóc nhà của thế giới" nhưng điều đó dường như không thể vì bà chỉ có vỏn vẹn 23,5 USD trong người.

Sau 1 năm làm công việc dọn dẹp nhà cửa, bà Li cuối cùng cũng tiết kiệm đủ tiền để cùng hai người bạn khác thực hiện chuyến phiêu lưu ở Đông Nam Á.

Tuy nhiên, bà đã lạc mất bạn đồng hành sau 1 tuần ở Việt Nam và cảm thấy thấy mình đơn độc ở một vùng đất xa lạ. Sau đó, Li được một người Việt giúp đỡ để trở về nhà. Sau chuyến đi, Li không hề nản lòng và quyết định dành thời gian đạp xe vòng quanh Trung Quốc để cảm thấy thoải mái hơn.

Truyền tải lòng tốt

Năm 2015, bà Li đạp xe qua 20 thành phố của Trung Quốc. Chú chó xù màu nâu Xili là người bạn đồng hành duy nhất của bà. Đáng buồn thay, Xili đã qua đời vào năm 2023 ở tuổi 11.

Trong suốt chuyến đi, bà Li có thể tự trang trải chi phí đi lại bằng cách nhận những công việc tạm thời như dọn dẹp hay rửa bát đĩa ở một khách sạn cao cấp.

Hai năm sau, người phụ nữ khi đó 59 tuổi đã sẵn sàng quay lại thăm Đông Nam Á. Lần này bà mang theo một chiếc điện thoại thông minh cài sẵn ứng dụng dịch thuật và bản đồ, lên kế hoạch cho chuyến đi an toàn cùng 2 người bạn lớn tuổi khác.

Hai người đồng đội của bà Li về nhà sau khoảng 3 tuần thực hiện chuyến đi. Bà Li đã chọn tiếp tục hành trình một mình, đạp xe chậm rãi qua Việt Nam, Campuchia, Thái Lan và Myanmar.

Sau khoảng 70 ngày đi qua 4 quốc gia, bà Li trở về nhà với hàng nghìn bức ảnh đầy kỷ niệm và sự tự tin để khám phá những nơi xa hơn.

Đến năm 2019, bà Li đã sẵn sàng cho một thử thách khác. Bà bắt đầu đạp xe qua 6 quốc gia ở châu Âu. Trong hơn 66 ngày, bà tình cờ gặp một người đi bộ đường dài một mình 80 tuổi ở Croatia. Sau đó, bà bay tới Úc vào thời điểm nước này đang bị cháy rừng nghiêm trọng.

Khi đạp xe dọc theo đường cao tốc, bà Li phát hiện khói bốc lên từ bụi rậm và đã báo cảnh sát địa phương giúp ngăn chặn một đám cháy nghiêm trọng xảy ra.

“Tôi rất tự hào về bản thân mình. Tôi cảm thấy như mình đã làm được một chút gì đó cho nước Úc”, bà Li nói với CNN. Sau đó, bà đã đến New Zealand và trở về nhà vào tháng 3/2020.

Bà Li tin rằng những cuộc phiêu lưu đã chữa khỏi chứng trầm cảm của mình.

Tuy nhiên, những chuyến đi của Li cũng có nhiều thách thức. Ở Úc, bà đã làm mất ba lô đựng toàn bộ đồ dùng và vật dụng đạp xe. Nhưng Li cho biết bà có nhiều trải nghiệm tích cực hơn là tiêu cực.

Vào một ngày nắng nóng ở Úc, một cặp đôi trong đã dừng xe ô tô lại để mời bà một chai nước đá lạnh, một chiếc bánh hamburger. Vào một đêm oi bức khác, khi Li chuẩn bị dựng lều trong công viên, một cặp đôi đã mời người bà qua đêm ở nhà họ.

Đã 3 năm kể từ khi hành trình của Li đột ngột dừng lại vì đại dịch Covid. Hiện tại, bà đang luyện tập cho chuyến đi đã lên kế hoạch từ Kazakhstan đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.

"Mục tiêu của tôi là đến thăm ít nhất 100 quốc gia", bà nói với CNN.

Băng Tâm