90 phút trên sân ở trận giao hữu với Campuchia để lại nhiều trăn trở cho HLV Kim Sang-sik trong cách định hình lối chơi, cũng như chiến lược nhân sự cho hành trình dài hơi phía trước, đặc biệt là vòng loại Asian Cup 2027. Ông thầy người Hàn Quốc khao khát có sự cân bằng giữa áp lực chiến thắng và sứ mệnh đổi mới, nhưng không phải lúc nào cũng thỏa mãn.

Nước cờ an toàn của ông Kim

Trong bối cảnh trận giao hữu đầu tiên với Campuchia sau chức vô địch AFF Cup 2024, kỳ vọng của người hâm mộ lẫn giới chuyên môn về việc được chứng kiến dàn tân binh và cầu thủ trẻ thử sức là hoàn toàn có cơ sở. Hơn nữa, Campuchia dẫu sở hữu nhiều ngoại binh nhập tịch vẫn chưa phải là đối thủ xứng tầm của đội tuyển Việt Nam, lại đá sân khách và chưa có phong độ tốt nhất, như lời tự thú của HLV Koji.

Thế nhưng, ngoại trừ mỗi Việt Hưng ra sân vỏn vẹn 27 phút, phần còn lại của đội hình gần như là những gương mặt cũ, từng đồng hành cùng ông Kim Sang-sik trong chiến dịch AFF Cup 2024 khi các đối thủ lớn không có đội hình mạnh nhất.

Sự thận trọng của nhà cầm quân người Hàn Quốc rõ ràng phản ánh áp lực phải bảo toàn thành tích ngay cả ở một trận không có nhiều áp lực và trước một đội bạn thân thiện như Campuchia từng có 10 lần toàn thua. Đối với các nhà làm chuyên môn, quyết định giữ nguyên bộ khung từng lên ngôi vua Đông Nam Á là nước cờ an toàn của ông Kim. Và cái kiểu đóng cửa với người mới lẫn cầu thủ trẻ cũng làm người ta nhớ về thời HLV Park Hang-seo thực dụng chỉ sử dụng một đội hình cho bất kể các trận đấu, giải đấu mà mình góp mặt.

Dĩ nhiên, cũng cần thông cảm cho người kế nhiệm Kim Sang-sik khi sân chơi AFF Cup AFF Cup 2024 chỉ mới khép lại hơn hai tháng, và quỹ thời gian để ông theo dõi, chọn lựa nhân sự ở các CLB là rất hạn chế. Nhưng cũng phải thừa nhận, cầu thủ mới và giỏi của bóng đá Việt Nam gần như không có, qua việc ông Kim chỉ duy nhất đưa tân binh Lý Đức dưới 22 tuổi lên đội lớn, còn lại Triệu Việt Hưng, Thái Sơn, Bảo Toàn, Minh Khoa, thủ môn Trung Kiên đã từng ăn cơm tuyển.

Cho nên việc HLV Kim Sang-sik tung ra các trụ cột với hầu hết ở ngưỡng lão tướng ra sân là một phương án đảm bảo tính ổn định về chiến thuật lẫn tâm lý trong lúc đội tuyển chuẩn bị cho hành trình Asian Cup 2027 tiếp khách Lào.

Chờ thầy Hàn gây bất ngờ mới

Rõ ràng ông thầy người Hàn Quốc đang rơi vào thế vô cùng khó khăn vì không thể chiều theo làn sóng dư luận cần thử nghiệm cái mới trên tuyển, vì mục tiêu cuối cùng vẫn là chiến thắng. Chợt nhớ HLV Park Hang-seo gắn bó lâu năm đã nói một câu nghe rất thấm thía: “Người hâm mộ Việt Nam rất yêu bóng đá, nhưng là yêu thứ bóng đá chiến thắng”.

Có lẽ đàn em Kim Sang-sik đã học hỏi rất nhiều ông Park về phương pháp cầm quân được xem là phù hợp với cầu thủ Việt Nam, không chỉ qua cách sắp xếp đội hình 3 trung vệ quen thuộc, cùng lối biến thiên chiến thuật theo sơ đồ 3-5-2 khi tấn công hoặc 5-4-1 lúc phòng ngự, mà còn là một tư duy bóng đá thực dụng. Nhưng ở chiều ngược lại, việc ông Kim không dám mạo hiểm thử nghiệm tân binh trong một trận cầu không quá khó với Campuchia cũng cho thấy sự phụ thuộc các cựu binh và chờ nước đến chân mới nhảy.

HLV Kim Sang-sik đã thành công ngay ở giải ra mắt đầy đủ đầu tiên AFF Cup 2024 nhờ vào phần nào đó may mắn, như khi có Nguyễn Xuân Son xuất hiện đúng thời điểm, nhưng ông cũng có thừa sự táo bạo. Thủ môn Đình Triệu thay thế Nguyễn Philip hay tiền vệ phòng ngự Doãn Ngọc Tân là những sự phát hiện thú vị của ông Kim, bất chấp cả hai đã ngoài 30 tuổi; Hai Long, Bùi Vĩ Hào, Châu Ngọc Quang, hay duyên ghi bàn của Văn Vĩ cũng là nét mới dưới thời ông Kim; Những cầu thủ đã thành danh như Tiến Linh, đội trưởng Duy Mạnh, Quang Hải có khi phải ngồi dự bị tạo sự hứng thú cạnh tranh lành mạnh cho người mới, không giống thời ông Park bảo thủ từng bị bầu Hiển chê bai là đóng khung đội tuyển.

Nhưng ở trận đá tập với Campuchia, ông Kim Sang-sik đã khiến người ta nghĩ lại. Mục tiêu phải thắng sau chức vô địch Đông Nam Á là một thứ áp lực quá lớn có thể làm ông thầy người Hàn Quốc không cần tính đến cái đích xa hơn, không chỉ thay đổi cho đối phương khó bắt bài mà còn chuẩn bị lực lượng cho tương lai.

Cũng có nhiều ý kiến cho rằng ông Kim muốn tung hỏa mù trong trận giao hữu với Campuchia bằng một đội hình rất cũ nhằm gây bất ngờ ở cuộc chơi chính thức vòng loại Asian Cup 2027 tiếp khách Lào khi đưa ra các phương án nhân sự biết gây đột biến.